MOOC, COOC, SPOC, SOOC: ¿en qué se diferencian?

Motivos relacionados con el negocio, mejora de la reputación o, simplemente, despliegue de la transformación digital… Como formador/a u organización de formación, son muchas las justificaciones que pueden llevarle a embarcarse en el aprendizaje virtual. Obviamente, la cuestión no es si está tomando la decisión correcta —no cabe duda de que sí—, sino cómo echar a andar en el aprendizaje electrónico. Existen, como mínimo, cuatro clases de formaciones digitales que pasamos a detallar para ayudarle a conocer las especificidades de unas y otras, así como a elegir definitivamente la fórmula que mejor se adapta a sus necesidades.

¿Qué significa MOOC?

Un MOOC (curso en línea masivo y abierto) es una formación en línea impartida por un/a formador/a profesional que, normalmente, tiene carácter gratuito y resulta accesible a través de una plataforma especializada en este tipo de formaciones en formato digital. Los MOOC son, a menudo, ofrecidos por escuelas o universidades, pero también por organizaciones de formación. No se necesita ningún requisito previo. Los MOOC están abiertos a todo el mundo, a menudo por medio de una simple inscripción, y resultan accesibles a través del portal de la organización que los imparte. Gracias a ellos, los alumnos se benefician de cursos en línea de calidad, pero también de la aplicación de los conocimientos adquiridos por medio de ejercicios, cuestionarios, casos prácticos, etc. Las temáticas que pueden desarrollarse en los MOOC son muy variadas: comunicación, desarrollo web, gestión, economía, digitalización, ciencias de la información, idiomas, artes, etc. Además, los temas se abordan de un modo variado a través de contenidos muy ricos.  Si se desea obtener una certificación o un diploma una vez validada la formación, a menudo es preciso optar por una versión de MOOC de pago. Se trata de una opción que puede resultar interesante para cualquier alumno/a que desee destacar las nuevas competencias adquiridas, por ejemplo, de cara al mercado laboral. Incluir este tipo de certificaciones en el currículum es, de hecho, un plus cuando se está en busca de empleo.

La gran ventaja de esta fórmula de aprendizaje es, a todas luces, su accesibilidad. Los MOOC son formaciones accesibles a todo el mundo, en cualquier momento y lugar, siempre que se disponga de un ordenador, una tableta o un teléfono inteligente con conexión a internet. Estos cursos permiten, en función de las necesidades y los deseos de cada alumno/a, tanto aprender sobre un campo como actualizar los conocimientos profesionales. Las secuencias suelen durar alrededor de diez minutos y extenderse a lo largo de varias semanas. De este modo, los participantes en los MOOC, ya sean estudiantes, empleados o trabajadores por cuenta propia, pueden conciliar estas formaciones con sus compromisos profesionales.

Sin embargo, el principal inconveniente es que, al tratarse en general de un recurso gratuito que no ofrece la posibilidad de interactuar con el/la formador/a, tan solo suele completarlo en su totalidad una minoría de alumnos inscritos (alrededor del 10 %). De hecho, resulta difícil generar compromiso sin personalización. Para evitar este inconveniente, opte por una fórmula en la que proponga un sistema de tutoría para quienes lo deseen o la creación de una comunidad de alumnos en las redes sociales o a través de un foro. Incluso puede optar por aplicar un aprendizaje mixto, también conocido como blended learning, en el que se combinan clases en línea y clases presenciales. Este tipo de formaciones que aúnan ambos tipos de contenidos resultan atractivos para los alumnos.

¿Qué significa COOC?

Un COOC (curso en línea corporativo y abierto) es una formación en formato digital que un/a formador/a también se encarga de impartir y que se fundamenta en el modelo del MOOC. Se compone de una parte teórica en forma de vídeos en línea y una parte práctica con ejercicios específicos, cuestionarios, pero también juegos serios o incluso trabajos en grupo para favorecer la interacción de los alumnos.

A diferencia del MOOC, el COOC está abierto a un número limitado de alumnos. El motivo es sencillo: lo ofrecen las empresas a sus propios empleados para permitir el desarrollo de conocimientos teóricos y competencias prácticas. También puede impartirse a clientes, clientes potenciales, proveedores o socios comerciales para dar a conocer un producto o un servicio, así como a candidatos en el contexto de un proceso de selección.

Al usar este instrumento para informar acerca de uno o varios aspectos de su profesión o su organización, estas empresas ofrecen un servicio a la vez que trabajan en su imagen de marca y su reputación. Tanto si este formato de formación se emplea para aportar claves acerca de la cultura de la empresa, un producto o un servicio como para ofrecer a los empleados la oportunidad de mejorar sus competencias, los COOC incorporan las ventajas que aseguran el éxito de los MOOC, entre ellas, la posibilidad de completar la formación cuando los alumnos están disponibles, desde cualquier lugar siempre que dispongan de conexión a internet; una formación impartida por un/a formador/a con experiencia; la posibilidad de crear una comunidad de alumnos para interactuar y una aplicación práctica de los nuevos conocimientos adquiridos a través de los vídeos. Es posible expedir un certificado de finalización de la formación en su conjunto o incluso de ciertos módulos que permiten la adquisición de competencias específicas.

La gran ventaja de los COOC es la flexibilidad que ofrecen a los alumnos, quienes pueden organizar su aprendizaje como quieran en función de su calendario laboral. Además, son sencillos de implantar desde un punto de vista organizativo: no es necesario encontrar una fecha ni un lugar para reunir a todos los participantes. Por si fuera poco, los COOC se ajustan perfectamente a las necesidades de las empresas y, gracias a esto, gozan de una buena imagen porque atestiguan la inversión corporativa en esta oferta formativa. Además, en los COOC se abordan conocimientos o asuntos que también son propios de la empresa. De este modo, logran captar mucho mejor al público objetivo.

Sin embargo, el riesgo de abandono de estos cursos de formación sigue estando presente, como sucede con los MOOC, de modo que resulta importante prever la motivación de los alumnos. La organización de formación encargada del diseño del COOC debe, por tanto, pensar en ofrecer recompensas que atraigan al mayor número de personas posible (puntuación, certificación interna, etc.) y, si procede, la dinamización de la comunidad de alumnos. De hecho, la interacción es el mejor medio para suscitar el compromiso de los participantes.

¿Qué significa SPOC?

Un SPOC (curso en línea pequeño y privado) se presenta a primera vista como un MOOC de pago. Los formatos de contenidos son los mismos. Encontramos la receta de los vídeos teóricos y la validación del aprendizaje a través de ejercicios prácticos con distintos formatos (cuestionarios, casos prácticos, etc.). La diferencia reside en que el SPOC es privado. Por tanto, está reservado a un grupo de personas dentro de la misma empresa (SPOC intraempresa) o pertenecientes a empresas diferentes (SPOC interempresa). Se trata de una formación relativamente selectiva porque se dirige a un público especializado en un sector. Así, es posible cursar SPOC diseñados sobre todo como formaciones personalizadas.

Al igual que los SOOC, los SPOC ponen el acento en los intercambios, tanto entre el/la formador/a y sus alumnos como entre los propios alumnos. Durante el diseño de un SPOC, es posible incluir un sistema de coaching individual o colectivo. Esto permite motivar a los alumnos, al tiempo que se maximizan sus posibilidades de éxito gracias a un seguimiento cualitativo (y cuantitativo). Las redes sociales, los foros y las sesiones de videoconferencia también se emplearán para cohesionar a la comunidad, que debido al reducido número de participantes, se siente parte de una promoción real y que, al cabo de unas pocas semanas de formación, acaba conociéndose bien y forjando vínculos. ¡Esta es también una de sus ventajas! El/la formador/a, con este número reducido de alumnos, podrá atenderlos individualmente cuando sea necesario. Por este motivo, es imprescindible que el número de inscripciones de los SPOC sea reducido.

Al final de la formación, se entregará un certificado de finalización y los directivos, los responsables de la formación, etc. tendrán a su disposición un informe. El SPOC es una herramienta de formación popular entre las empresas.

¿Qué significa SOOC?

Un SOOC (curso en línea pequeño y abierto) es una formación digital abierta a todo el mundo. Como sucede con todos los tipos de formaciones mencionados hasta el momento, no es la forma lo que marca la diferencia. Encontramos vídeos teóricos y una aplicación práctica con ejercicios, cuestionarios, casos prácticos, etc.

Sin embargo, se dirigen a públicos relativamente expertos debido a la precisión de los títulos de las formaciones. Tienen, sobre todo, la particularidad de poner el acento en la dimensión social. Con los SOOC, es preciso apoyarse principalmente en las redes sociales para favorecer los intercambios y las interacciones entre alumnos, así como entre alumnos y formadores. Podrá tratarse de un grupo privado de Facebook, la red social que incorpore la plataforma donde se albergue la formación —a través de las credenciales personales de los alumnos— o, incluso, un foro de debate.

Así, los alumnos sentirán motivación durante toda la formación para interactuar en relación con el contenido de la formación a distancia y aplicaciones concretas, pero también para compartir prácticas recomendadas, tendencias, recursos, anécdotas profesionales, etc.

En este tipo de formaciones, es importante planificar durante el diseño la dedicación de tiempo y recursos a la animación de la comunidad de alumnos por parte de los formadores o los moderadores de la comunidad. Estos últimos, además de moderar los comentarios y ofrecer respuestas sobre asuntos específicos, deberán elaborar distintas publicaciones para suscitar el interés de los alumnos.

Además, es importante planificar la medición de los resultados de la formación: tiempo dedicado a cada módulo, tiempo de finalización de la formación, número de conexiones, número de mensajes en las redes sociales o el foro, etc. Toda esta formación ayudará a proporcionar un informe preciso a la persona responsable de la formación.

Ventajas e inconvenientes de los métodos de formación virtual